现在还有人用算盘吗？我以为，除了某些财务人员，算盘现在极少有人在用了。它在生活中踪迹难觅。可是在四十年前，算盘却是居家必备的计算工具。
算盘的历史可谓久矣，早在汉代就已经出现了。中国人的几个手指头噼里啪啦算了两千多年，都是用的这几个算盘珠子。
算盘呈长方形，四周由木条为框，内有轴心，俗称“档”，由穿着木珠的小木棍固定。档的上端中间用横梁隔开，上端两个珠子，每一个代表五个数，下端五个珠子，每一个代表一个数，运算时拨动珠子运算，谓之珠算。运算时配有口诀：“一九得九，二九十八……”，俗称“小九九”，便于记忆，运算简便。平时我们说：“这个人心里有个‘小九九’”，那意思就是说这个人工于心计，会算计，不吃亏，多带有贬义。
人们过去普遍使用算盘，商家核算账目，收入支出，赢利亏损；百姓理财算账，家庭收支，水费电费，凡是与计算有关的事情大多离不开算盘。
打一手好算盘过去曾经是一些买卖人的立业之本、安身之基。听老人讲，1949年以前年轻人学做买卖，有两个必要的条件：写一手好的毛笔字，打一手好的算盘，它们是当年一些人求职谋生的基本条件。
打算盘难不难？当然不难，加减乘除，算法简单，稍加训练很容易掌握。但是入门容易，做到精通，极致困难，同样是打算盘，“行家一上手，就知有没有”，高下之分，一目了然。
那年，我过九旬的舅舅，就是打算盘的高手。家里凡有计算之事，老人一概使用算盘。舅舅架上老花镜，算盘在手里上下一抖，“叭叭”两下，上下的珠子归档整好，然后在桌上摆好，就听算盘珠子“噼啪”作响，手指头上下齐飞，加减乘除，三下五除二，成千上万的数字立马算得。看人家打算盘，那才叫赏心悦目，那才叫痛快淋漓，简直就是一种精神享受。
这些年，曾经风光一时的算盘越来越难见到了。它之所以退出人们的日常生活，我想，是因为遇上了它的天敌——电子计算器。论体积重量，论方便功能，论运算速度、准确度，算盘显然不是计算器的对手。算盘打得再好，也得经过人脑，它和计算器相比不可同日而语。
上世纪70年代初，我上小学那会儿，珠算还是一门功课，学生人手一个，上下学都背着。我囫囵吞枣地学过一阵，“小九九”背得滚瓜烂熟，打起算盘却笨手笨脚。当时我想，都什么年代了还学打算盘，实在是浪费时间。有那工夫，直接用笔算得了。有这种心理作祟，算盘肯定学得稀松二五眼。如今，多年不用算盘，用法早就忘了。至今我还保留着一把算盘，只为了让孩子增加点见识，用是用不上了。
珠算课现在小学生还上不上，不得而知。窃以为，即使是小学生，也没有必要把时间和精力浪费在打算盘上。电子计算器强大的功能，使得一切计算迎刃而解。时代在进步，生活在变化，该淘汰的东西必须淘汰，即使是老祖宗留下的东西，跟不上时代步伐就得开除出局，有了计算器，我们只好与算盘“拜拜”了，以我的理解，这就叫与时俱进吧！
作者： 张映勤
